Los ingresos de Edward Davenport dependían de la imagen que proyectaba; la de Lord británico, rico hasta decir basta, dueño de una mansión histórica de 34 millones de euros y otros tantos lujos, amigo de los famosos y los nobles de Inglaterra, presidente de un negocio centenario que prestaba millones de libras a quien se lo pedía a cambio de que pagaran una pequeña suma que cubriera la investigación de la solvencia del adeudado.
Hoy se ha descubierto que todo esto es mentira. Edward Davenport era en realidad hijo de un restaurador, un arribista social que se había hecho un hueco en la élite de ricos y famosos ingleses, había montado su negocio en 2005 y se dedicaba a cobrar la suma para investigar la solvencia sin prestarle ni un euro a nadie.
Edward Davenport es, en definitva, un fraude. Nadie lo hubiera adivinado viendo su estilo de vida. Organizaba sórdidas fiestas en su mansión, la misma que se usaba tanto como decorado la oscarizada El discurso del rey como para películas porno, a las que iban amigos suyos como los príncipes Enrique y Guillermo de Inglaterra, Kate Moss, el rapero 50 Cent o el secretario de Estado de su gobierno Kenneth Clarke. En ellas, llenaba la piscina de cognac para que se sirvieran sus invitados.
Su página web recogía las cosas bonitas que habían dicho de él famosos como Mick Jagger, Al Pacino, Arnie Schwarzenegger, Jeremy Irons, Hugh Grant, Kiera Knightley, Paris Hilton, Simon Cowell y Victoria Beckham (aunque sus nombres solían estar mal escritos), mostraba un escudo de armas que él mismo había inventado y mostraba sus propiedades, por valor de 120 millones de euros, en Gran Bretaña, Tailandia y Mónaco. También se hacía eco de sus generosísimas donaciones a la caridad. En realidad, era un hombre común que, en los años 80, se dedicaba a organizar fiestas en las que iba asentando la red de mentiras sobre sus orígenes. En los 90 fue detenido por evasión de impuestos, pero le dio igual. A los seis días salió de prisión y siguió haciendo de las suyas...Hasta hoy.
El falso Lord, junto a Mick Jagger en una foto de su propia web.
La policía ha descubierto que uno de los negocios que dirigía desde 2005, llamado Gresham (que suena parecido al de una de las mayores instituciones financieras londinenses, lo cual le daba un aire de respeto) no valía nada. De hecho, el tal James Stewart que se supone que dirigía el negocio no existía; solo era un mote que él empleaba cuando tenía que implicarse en el negocio. El hallazgo no pudo ser más fortuito: unos bomberos entraron en su propiedad para hacer una inspección rutinaria de las instalaciones y vieron fotos del hombre que conocían com Mr Stewart etiquetadas con el nombre real de Davenport.
Los operarios avisaron a las autoridades y al poco se dieron cuenta de la magnitud del asunto. Davenport había robado casi 600 millones de euros de los ricos y famosos a base de hacerles préstamos y comprar empresas. Ha arruinado a muchos de ellos (como la mujer que diseñó el traje de novia de Lady Di, que ha perdido todos sus ahorros) y por eso ha sido condenado, el miércoles por la tarde, a más de siete años de cárcel.
Él, por supuesto, ha anunciado que piensa recurrir la sentencia.
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